これまでは各地域の電力会社（東京電力、関西電力等）だけが電気を販売しており、電気の供給元は選択できませんでした。 その後、2000年3月から電力自由化がスタートしました。はじめは「特別高圧」区分の大規模工場やデパート、オフィスビルが電力会社を自由に選べるようになり、新規参入した「新電力」からも購入できるようになりました。 さらに、2004年から 2005年にかけて小売自由化の対象が、「高圧」区分の中小規模工場や中小ビルへと拡大しました。 そして、2016年4月1日以降は、電気の小売業への参入が全面自由化され、家庭や商店も含む全てのお客さまが、電力会社や料金メニューを自由に選択できるようになりました。